[분석] ‘제59회 슈퍼 볼’ 일정 막 올랐다…LA 차저스·램스, 나란히 와일드 카드 경기 진출
[분석] ‘제59회 슈퍼 볼’ 일정 막 올랐다…LA 차저스·램스, 나란히 와일드 카드 경기 진출
차저스, 휴스턴 텍산스와 원정 경기(11일)…·램스, 미네소타 바이킹스와 소피 스타디움(13일)서 ‘격돌’
피플뉴스 김정태 기자-2024년 NFL 플레이오프가 시작되었다. 각 컨퍼런스의 시드 1위 팀인 AFC의 캔자스시티 치프스(Kansas City Chiefs)와 NFC의 디트로이트 라이온스(Detroit Lions)가 1라운드 휴식을 취하게 된다. 나머지 12개 팀은 다음 주말 3일간(11일~13일) 와일드카드 라운드에서 경기를 갖는다.
토요일(11일: LA 차저스-휴스턴 텍산스, 피츠버그 스틸러스-볼티모어 레이븐스)에 두 경기가 열리고, 일요일(12일:덴버 브랑코스-버팔로 빌스, 그린베이 패커스-필라델피아 이글스, 워싱턴 커맨더스-탬파베이 버커니어스)에 세 경기가 예정되어 있으며, 월요일 밤(13일. LA 램스-미네소타 바이킹스)ESPN/ABC에서 방송되는 경기로 마무리 된다.
어느 팀이 플레이오프에 진출할 준비가 되었을까? 어느 팀이 와일드카드 주말 경기에 영향을 미칠 수 있는 우려 사항이 있을까? 그리고 어떤 선수가 팀의 슈퍼볼 진출에 큰 역할을 할 수 있을까?
2월9일 뉴올리언스의시저스 슈퍼돔(Caesars Superdome)에서 열리는제59회 슈퍼볼 LIX(Super Bowl LIX)에 진출하기 위해 14개 플레이오프 팀(도표 참조)들이 격돌한다. ESPN의 NFL 네이션 팀 기자들이 각 프랜차이즈의 강점과 약점을 꼽았고, 분석 작가인 세스 월더는 각 클럽에 대해 알아야 할 핵심 통계를 파악했다. 그런 다음 벤 솔락은 플레이오프 팀별로 1점부터 10점까지 열 체크를 실시했다. (출처는 ESPN BET를 통해 확인할 수 있다.)
AFC 시드:
1. Chiefs
2. Bills vs. 7. Broncos
3. Ravens vs. 6. Steelers
4. Texans vs. 5. Chargers
NFC 시드:
1. Lions
2. Eagles vs. 7. Packers
3. Buccaneers vs. 6. Commanders
4. Rams vs. 5. Vikings
본보는 그 가운데 LA의 두 팀(차저스 AFC 5번 시드, 램스 NFC 4번 시드)과 대결하는 휴스턴 텍산스와 미네소타 바이킹스 팀의 장단점 등을 살펴보았다.
12일(현지시각) 오후 1시30분 휴스턴 NRG Stadium에서 플레이 오프 경기를 갖게 될 AFC 휴스턴 텍산스(10승7패 남부조 1위)와 LA 차저스(11승6패-서부조 2위), 13일 캘리포니아주 잉글우드 소피스타디움서 벌어질 ‘월요일 밤 풋볼’에서 격돌하는 NFC 로스앤젤레스 램스(10승7패-서부조 1위)와 미네소타 바이킹스(14승3패-북부조 2위) 경기를 분석한다.
〔AFC 와일드 카드 경기〕
5번 시드 LA 차저스 (11-6)
슈퍼볼 우승 확률: +2500
FPI 슈퍼볼 진출 확률: 8.8%(FPI:풋볼 파워 인덱스의 약칭. ESPN에서 개발한 예측 등급 시스템으로, 팀의 전력을 측정하여 풋볼 경기와 시즌 결과를 예측하는 데 사용된다.-편집자)
첫 경기 전망: 차저스는 지난 세 시즌 동안 두 번째로 플레이오프에 진출했으며 토요일(11일) 휴스턴에서 경기를 치른다(동부 표준시 오후 4시 30분, CBS). 차저스는 플레이오프에서 텍선스와 한 번도 경기를 치른 적이 없으며 2010년 이후 네 번째 플레이오프 출전에 그쳤다. LA 차저스의 마지막 플레이오프 경기는 전반전 리드를 27-0으로 낭비하고, 2022 와일드카드 라운드에서 잭슨빌 재규어스에게 31-30으로 끝내기 필드골을 허용하는 등 좋은 성적을 거두지 못했다.-ESPN
희망의 이유: 짐 하보 감독. 그는 이전 NFL 코치 임기 동안 49ers는 4시즌 동안 NFC 챔피언십 경기 3회와 슈퍼볼 1회를 차지했다. 이에 비해 차저스는 프랜차이즈 역사상 단 4회의 컨퍼런스 챔피언십에 출전했고, 가장 최근은 2007년 시즌과 슈퍼볼 1회였다. 하보 감독의 이전 플레이오프 성공과 2023년에 5승12패였던 팀을 포스트시즌에 진출시킨 그의 반전은 LA에 희망을 안겨준다.
우려되는 이유:일관성 없는 공격. 특히 경기 후반기에는 공격이 차저스의 아킬레스건이었다. 볼트는 후반기 평균 10.3점을 기록하며 리그 19위에 올랐다. LA의 리그 최고 득점 수비는 공격의 후반기 사라지는 움직임을 감추는 데 도움이 되었지만, 계속되면 차저스는 빠르게 플레이오프에서 탈락할 수 있다.-크리스 림
알아야 할 통계:차저스는 EPA에서 디자인된 러닝 플레이당, 드롭백당 상위 6위 안에 들었다. 특히 놀라운 패스 러시 없이도 해냈기 때문에 인상적이다. 패스 러시 승률에서 22위를 차지했다. LA의 7.1%의 비교적 높은 색 비율은 인상적인 세컨더리의 기능일 가능성이 높다. 더윈 제임스 주니어는 200개의 커버 스냅과 주로 슬롯 코너로 라인업을 갖춘 선수 중 커버 스냅 허용 야드당 최저(0.5야드)를 기록했지만, 외곽 코너인 크리스티안 풀턴과 신인 타히브 스틸, 캠 하트도 견고한 모습을 보였다.-월터
Heat check 평가:5. 수비의 쇠퇴로 인해 차저스는 AFC 플레이오프 스포일러에서 일대일로 전환될 가능성이 높지만 저스틴 허버트와 래드 맥콘키의 연결은 재미있다. 여기에서 분위기가 엇갈린다.-솔락
4. 휴스턴 텍산스 (10-7)
슈퍼볼 우승 확률: +6000
FPI 슈퍼볼 진출 확률: 6.1%
첫 경기 전망:텍산스는 2시즌 연속 플레이오프에 진출했으며 토요일(11일.동부 표준시 오후 4시 30분, CBS)에 5번 시드 차저스와 격돌한다. 텍산스가 와일드카드 주말에 경기를 개최하는 것은 2011년 이후 이번이 여덟 번째이다. 휴스턴은 이 경기에서 5승 2패를 기록 중이며, 가장 최근에는 지난 시즌 클리브랜드 브라운스를 45-14로 꺾었다.-ESPN
희망의 이유:수비. 휴스턴은 수비에서 상대 쿼터백의 QBR을 54.7로 제한했는데, NFL에서 7번째로 낮다. 텍산스는 쿼터백에게 끊임없이 압박을 가해 49개의 색을 기록했고, 리그에서 4위를 차지했다. 다니엘 헌터는 12개의 색으로 리그에서 5위를 차지했고, 2년차 엣지 러셔 윌 앤더슨 주니어는 11개를 기록했다. 이 부대에는 프로볼 코너백 데릭 스팅리 주니어와 신인 세이프티 캘런 불록도 있는데, 각각 5개의 인터셉트를 기록했고 NFL에서 6위를 차지했다.
우려되는 이유:공격 불일치. 텍산스의 공격력은 득점 18위(경기당 공격 포인트 20.5점)이므로 수비진이 상대를 봉쇄하지 않으면 휴스턴이 곤경에 처할 수 있습니다. 쿼터백 C.J. 스트라우드가 스플릿 세이프티(NFL 28위)를 상대로 36.0 쿼터백으로서 스플릿 세이프티에 대한 QBR을 기록하고 있기 때문에 스플릿 세이프티 커버리지가 문제가 되고 있다. 스트라우드는 이번 시즌 NFL에서 4번째로 높은 35.8%의 압박을 받고 있기 때문에, 공격 라인은 쿼터백에게 정확히 도움이 되지 않았다.-DJ 비엔-에임
알아야 할 통계: 텍산스는 10주차 이후 경기당 EPA 순위 24위를 기록하고 있다. 이번 시즌 NFL을 시청하는 사람이라면 누구나 휴스턴이 공격에서 어려움을 겪었다는 것을 알고 있다. 하지만 어려움은 너무 가볍게 표현한 것이다. 텍산스는 좋지 않았다. 사실, 그 기간 동안 패싱 게임이 너무 떨어져서 러닝 게임보다 플레이당 EPA 순위가 더 나쁘다. 그리고 휴스턴에 대해 모두가 아는 또 다른 사실은 볼을 던질 수 없다는 것!-왈더
히트 체크 등급:5. 텍산스는 예상했던 정규 시즌을 보내지 못했지만, 텍사스 타이탄스에 승리한 것은 확실히 상황을 끝내는 좋은 방법이었다. 스트라우드, 니코 콜린스, 그리고 패스 러시가 있다면 그들에게는 기회가 있다.-솔락사실 패싱 게임은 그 기간 동안 너무 많이 다운되어 러닝 게임보다 플레이 순위당 EPA가 더 낮습니다. 그리고 휴스턴에 대해 모두가 알고 있는 또 다른 사실은 공을 돌릴 수 없다는 것입니다! -- 월터
〔NFC 와일드 카드 경기〕
4번 시드 로스앤젤레스 램스(10-7)
슈퍼볼 우승 확률: +3500
슈퍼볼 진출 FPI 확률: 5.7%
첫 경기 전망: 램스는 월요일(13일 오후 8시 ET, ABC/ESPN/ESPN+)에 바이킹스를 상대로 홈경기를 치르면서 숀 맥베이 감독의 8시즌 중 6번째로 두 번째 연속 플레이오프에 진출하게 된다. 로스앤젤레스는 바이킹스에게 이번 시즌 세 번의 패배 중 하나를 안겼고, 7주차에 소피 스타디움에서 미네소타에 30-20으로 승리했다.-ESPN
희망의 이유: 극적인 수비 개선. 램스의 수비는 1승 4패로 시작한 후 플레이오프에 진출하기 위해 15주 차부터 17주 차까지 두 번의 터치다운을 허용했다. 처음 13경기에서 평균 23.6점을 허용한 로스앤젤레스는 NFC 서부를 차지하기 전 3 경기에서 총 24점을 허용했다. 개선의 큰 이유는 수비 전선의 활약이다. 여기에는 1라운드 픽인 자레드 벨시가 포함되며, 그는 램스의 유일한 대표로 프로 볼에 지명되었다.
우려 사항: 매우 일관성 없는 공격. 14주 차에 버팔로 빌스s를 상대로 44점을 득점한 후, 램스의 공격은 15주차부터 17주 차까지 합산 총점을 기록했다. 로스앤젤레스는 이번 시즌 1쿼터에서 특히 어려움을 겪었으며, 쿼터백 매튜 스태포드와 선발 공격이 뛰었던 16경기 중 13경기에서 터치다운을 기록하지 못했다. 램스는 이번 시즌 경기당 평균 21.6점을 기록했으며, NFL에서 20위에 불과하다.-사라 바숍
알아야 할 통계:와이드 리시버 푸카 나쿠아의 타깃 비율은 40%이다. 나쿠아는 역사적인 시즌을 보내고 있지만... 6경기를 놓친 만큼 총점은 화려하지 않다. 하지만 그가 루트를 달리는 시간의 40%에서 볼을 받는다는 사실은 터무니없다. 이는 적어도 2007년 이후 한 시즌에 최소 200개 이상의 루트를 달리는 선수에게 가장 높은 타깃 비율이다. ESPN의 루트 데이터를 보면, 나쿠아의 루트당 3.7야드는 2023년 타이릭 힐과 2008년 스티브 스미스 시니어에 이어 이 기간 동안 3위를 차지했다-발더
Heat check 등급:4. 램스가 마지막으로 치른 경쟁 경기는 12점, 19점, 13점 아웃으로 비엘리트 수비진을 상대로 한 경기였기 때문에 걱정이 된다. 하지만 모두 크리스 슐라의 젊은 그룹에서 좋은 수비력을 보여준 승리였기 때문에 크게 걱정하지 않는다.-솔락
5번 시드. 미네소타 바이킹스(14-3)
슈퍼볼 우승 확률: +800
슈퍼볼 진출 FPI 확률: 9.6%
첫 경기 전망: 바이킹스는 일요일 밤(현지시각 5일) 디트로이트 라이온스에 패한후 월요일(13일 오후 8시 ET, ABC/ESPN/ESPN+) 와일드카드 라운드에서 LA 램스와 경기를 펼칠 예정DL다. 바이킹스가 이번 시즌 디트로이트에서 당한 유일한 패배는 소피 스타디움에서 7주 차에 램스가 미네소타를 30-20으로 이긴 경기였다. 이 두 팀은 1999년 디비전 라운드 이후로 포스트시즌에서 서로 맞붙지 않았는데, 당시 세인트루이스 램스가 바이킹스를 49-37로 앞지르며 슈퍼볼 우승을 차지했다.-ESPN
희망의 이유:균형. 바이킹스는 공격과 수비가 각각 득점 상위 10위 안에 들기 때문에 다양한 방식으로 승리할 수 있다. 이는 플레이오프에서 승리할 수 있는 방법의 수를 늘리는 걸 의미한다. 쿼터백 샘 다놀드부터 리시버 저스틴 제퍼슨과 조던 애디슨까지 큰 하루를 보낼 수 있다. 또는 33개로 리그 공동 1위를 차지한 후 수비진이 타이밍 좋게 테이크아웃을 연달아 성공시킬 수도 있다. 즉, 포스트시즌에서 미네소타를 쓰러뜨리려면 상대의 22번의 노력이 필요하다.
우려의 이유: 바이킹스는 윌 라이차드와 4경기 부상 교체 선수로 활약한 존 파커 로모의 적시 필드골을 포함해 여러 가지 이유로 1점차 경기에서 9승 1패를 기록하고 있다. 라이차드는 사지마비 부상을 입기 전 첫 14번의 필드골 시도를 성공시키며 시즌을 시작했다. 그 이후로 라이차드는 16번의 킥 중 10번을 성공시켰다. 바이킹스는 여전히 라이차드에 대한 전적인 신뢰를 가지고 있으며 부상으로 인한 후유증이 남아 있지 않다고 생각한다. 하지만 신인 키커를 플레이오프에 진출시키는 것은 특히 약간의 부진 속에서 포스트시즌에 진출할 때 긴장할 수 있다.-케빈 세이퍼트
알아야 할 통계:일요일 밤(5일) 이전에는 NFL 차세대 통계에 따르면, 다놀드의 예상보다 높은 4.8%의 완료율을 기록했으며, 이는 쿼터백 중 두 번째로 높은 수치이다. 이 수치는 극적인 개선을 나타낸다. 이번 시즌에 접어들면서 다놀드는 예상보다 마이너스 2.0%의 커리어 완료율을 기록했다. 이러한 변화의 일부는 강력한 와이드 리시버 덕분일 수 있지만, 이는 더 나은 정확도를 보여주는 것이기도 하다. 다놀드의 오프타겟 비율은 이번 시즌 이전 18%에서 2024년 12%로 떨어졌지만, 과거에 비해 약간 더 깊은 패스를 던졌다.-발더
Heat check 등급:7. 바이킹스가 일요일 밤(5일)에 디트로이트 라이온스를 이겼다면 10점을 받을 수 있었지만, 이 팀은 여전히 양쪽 모두에서 훌륭한 팀이다. 원정에서 플레이오프 3연승을 거둔 팀은 거의 없지만, 할 수 있는 팀이 있다면 바이킹스를 지지할 것이다.-솔락
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