‘치프스’ 슈퍼볼 LIX ‘이글스’ 대결 날 밝았다…작년에 1억 2,340만 명 ‘시청’

풋볼 전문가 9명 중 8명 치프스 3연패·MVP에 QB 패트릭 마홈 ‘선택’

프랭크 슈왑, 유일하게 이글스 승리… MVP에 이글스 QB 잘렌 허스트 ‘선택’

도널드 트럼프 대통령, 역대 대통령 최초 ‘슈퍼 볼 관람’

뉴올린스(김학우 기자)-제59회 슈퍼볼(Super Bowl LIX)이 마침내 종착지에 도착했다. 경기는 9일 동부 표준시 오후 6시 30분(뉴올리언스 동부시간/한국시간 10일 오전 8시30분) 시저스 슈퍼돔에서 시작된다. 캔자스시티 치프스는 3년 만에 두 번째로 필라델피아 이글스와 맞붙는다. 이글스는 2년 전 캔자스시티에 패한 슈퍼볼을 되찾아오기 위해서 칼을 갈고 있다.

우리가 모르는 것: 치프스는 전례 없는 슈퍼볼 3연패를 달성할 수 있을까? 이글스는 두 번째 롬바르디 트로피(Lombardi Trophy)를 획득할 수 있을까? 치프스 QB 패트릭 마홈스는 그의 빛나는 유산을 더할 수 있을까? 이글스 러닝백(RB) 사콘 바클리(28)가 NFL 역사상 새로운 팀(2024~현재 이글스, 2018–2023 뉴욕 자이언츠)과 함께 최고의 데뷔 시즌을 완성할 수 있을까?

치프스는 슈퍼볼 LIX에서 그 역사적인 업적에 미치지 못하더라도 이미 다른 팀이 해내지 못한 일을 해냈다. 치프스는 슈퍼볼 2연패를 달성하고 3연패에 도전하는 최초의 팀이다.

NFL 역사상 세 번 연속으로 우승한 팀은 두 번 있었지만, 슈퍼볼 3연패는 없었다. 그린베이 패커스는 1929-31년과 1965-67년에 연속으로 세 번의 우승을 차지했으며, 후자의 두 번의 우승은 슈퍼볼 최초의 두 번의 우승이었다. 캔자스시티는 슈퍼볼 3연패를 달성한 최초의 팀이 되기 위해 노력하고 있다.

필라델피아 이글스는 치프스와 그 역사 사이에 서 있는 마지막 3피트의 적(敵)이다. 이글스와 치프스는 2년 전 슈퍼볼에서 해리슨 버커가 8초를 남기고 승부를 결정짓는 필드골을 터뜨리며 분루를 삼켰다. 이글스는 치프스의 역사에 대한 슛에 신경 쓰지 않는다. 그들은 자신만의 역사를 만들고 싶어 한다.

풋볼 전문가 9명의 선택

‘야후 스포츠’는 아홉 명의 NFL 분석 전문가들 중 프랭크 슈왑(Frank Schwab)만이 이글스가 슈퍼볼 LIX에서 치프스를 이길 것으로 예측했다.

이들 중 프랭크 슈왑을 제외한 모든 전문가들이 치프스가 슈퍼볼 3연패를 달성할 것으로 예상하고 있으며, 한 명을 제외한 모든 선수가 이번 시즌 캔자스시티의 통산 13번째 1점 차 승리가 될 것이라고 예측했다.

한편 마홈스는 8명의 전문가로부터 4번째 슈퍼볼 MVP를 수상할 것으로 예측했다. 그렇게 될 경우 마홈스는 역대 두 번째로 많은 MVP 수상자가 된다. (은퇴한 QB 톰 브래디는 5번을 수상했다.)

수석 작가 프랭크 슈왑은 필라델피아 이글스 QB 잘렌 허츠가 MVP를 수상할 것으로 예측했다.

거두절미하고, 풋볼 전문가들에게 네 가지 추가 질문을 던졌다:

사콘 바클리(필라델피아 이글스 RB)가 100야드 러싱을 달성할까?

자렌 허츠(이글스 QB)DMS 몇 개의 푸시 터치다운을 기록할까?

패트릭 마홈스(캔자스시티 치프스 QB)로부터 가장 많은 볼을 받을 선수는 누구일까?

바클리가 100야드에 도달할 것이라고 믿지 않는 전문가는 단 한 명뿐이며, 자렌 허츠의 푸시 TD의 수에 대한 의견은 엇갈리고 있다.

마홈스의 목표 점유율에 관해서는 미래의 명예의 전당 헌액자이자 가수 테일러 스위프트의 연인 트래비스 켈스가 스타 신인 리시버 자비에 워디를 제치고 1위를 차지했다.

베팅 배당률

치프스는 BetMGM에서 1.5포인트의 우승 후보로 출발했지만 그 라인은 움직이지 않았다. 총합은 48.5이다. 지난주 49.5포인트로 상승했다가 다시 내려왔다. 동전 던지기가 앞면이 될지 뒷면이 될지, 승리한 코치에게 게토레이 목욕탕이 어떤 색이 될지 등 인기 있는 참신한 소품을 포함한 끝없는 소품 베팅도 있다. 또한 치프스 타이트엔드(TE) 트래비스 켈스가 테일러 스위프트에게 프로포즈할지에 대한 소품도 있습니다("예"는 +800 확률입니다).

예측

어떤 면에서는 NFC 팀이 더 나은 종합 로스터를 자랑한다는 점에서 작년 슈퍼볼과 비슷한 느낌을 받지만, 치프스는 피할 수 없는 존재라는 장점이 있다. QB 톰 브래디가 뉴잉글랜드 패트리어츠를 이끈 이후 매년 타이틀 경쟁에서 그렇게 부인할 수 없는 NFL 경쟁자가 있었던 것은 아니다. 하지만 작년 샌프란시스코 49ers의 슈퍼볼 LVII와 달리 필라델피아 이글스는 자체적인 빅게임 경험을 추가하고, 최근 슈퍼볼에서 치프스의 핵심인 쿼터백 잘렌 허츠, 코치 닉 시리안니, 스타 무기 A.J. 브라운, 데본타 스미스 등이 치프스와 함께 타격을 입었다. 그리고 타이틀의 문턱에서 심각한 폭풍을 견뎌냈다.

치프스 QB 패트릭 마홈스는 플레이오프에서 거의 깨지지 않을 것 같다. 한때 쇼를 막았던 빅플레이 아티스트였던 그는 이제 가장 중요한 순간에 볼을 퍼뜨리기 위해 뒷마당 동작을 선보이며 여백에서 번창하고 있다. 하지만 나머지 매치업은 매우 타이트해야 한다. 치프스는 패스에서 더 무겁고 이글스는 런에서 더 무겁지만, 양 팀 모두 상위 10위 안에 드는 득점력을 갖춘 수비로 진입하여 카운트다운을 할 것이다. 캔자스시티는 득점력이 낮은 접전을 마무리하는 데 탁월하지만 필라델피아는 패스 공격과 수비 모두에서 더 높은 천장을 자랑한다.

역사를 만들 준비 마친 도널드 트럼프 대통령

현재 백악관에서 두 번째 임기를 보내고 있는 트럼프는 슈퍼볼에 참석한 최초의 현직 미국 대통령이 된다. 도널드 트럼프는 이번 주말 슈퍼볼에 참석한 최초의 현직 미국 대통령이 되어 역사를 새로 쓸 예정이다.

로널드 레이건과 같은 역대 대통령들이 백악관에서 경기 전 동전 던지기를 수행한 적은 있지만, 현직 대통령은 이 행사에 참석한 적이 없다.

앤서니 굴리엘미 비밀경호국 대변인은 성명에서 "올해 현직 대통령이 행사에 참석하는 것은 이번이 처음이기 때문에 보안 조치가 더욱 강화되었다"라고 말했다.

트럼프의 참석은 그의 정치 경력 내내 NFL에 대한 그의 발언을 감안할 때 논란이 될 가능성이 크다.

NFL 커미셔너 로저 구델을 노골적으로 비판하는 트럼프는 미국 국가가 연주되는 동안 무릎을 꿇는 NFL 선수들의 애국심에 의문을 제기했다. 무릎 꿇기는 미국의 인종적 불의 문제에 주의를 환기하기 위해 고안된 운동이었다.

'인종차별 종식' 슬로건 삭제

59회 슈퍼볼은 4년 만에 처음으로 엔드 존에 "인종차별 종식"이라는 메시지가 표시되지 않고 대신 "사랑을 선택하라"라는 메시지가 표시된다.

트럼프는 취임 이후 직장의 다양성을 개선하기 위한 차별 없는 채용 관행을 비판했다.

NFL은 인종차별 종식을 촉구하는 현수막을 철거하기로 한 결정이 현재의 정치적 분위기와 관련이 있다는 것을 부인했다.

NFL 대변인 브라이언 매카시는 AFP에 "슈퍼볼은 종종 시간의 스냅샷이며 NFL은 국가의 상상력을 사로잡고 고양시키는 독특한 위치에 있다"며 "Choose love는 최근 몇 주 동안 남부 캘리포니아의 산불, 뉴올리언스의 테러 공격, 수도 근처에서 발생한 비행기와 헬리콥터 추락 사고, 필라델피아에서의 비행기 추락 사고를 겪은 우리나라에서 사용하기에 적합하다"고 설명했다.

구델은 “리그의 다양성 노력에 자부심을 느끼며 이를 계속할 것”이라며 "우리는 스스로를 설득했을 뿐만 아니라 스스로에게 증명했다. 그것은 NFL을 더 좋게 만들 것“이라고 했다.

미국가 연주

그래미상을 수상한 가수 겸 작곡가인 존 바티스트가 올해 The Star Spangled Banner를 연주한다.

시청자들은 크리스티나 아길레라가 경험한 것처럼 풍성한 가사에 주의 깊게 살피고, 베팅자들은 바티스트의 공연이 얼마나 오래 걸리는지 주시할 것이다.

트롬본 쇼티와 로렌 다이글의 '아메리카 더 뷰티풀', 레디시의 '리프트 에브리 보이스', '싱' 등 다른 곡들도 킥오프 전에 선보일 예정이다.

결국, 구단이 경기에서 가장 신뢰할 수 있는 쿼터백, 감독, 수비 코디네이터 3인방을 보유하고 있다는 것이 입증된 상황에서 K.C.를 상대로 베팅하는 것은 여전히 매우 어렵다.

하지만 이상하게도 2022년 이글스가 치프스에 패한 것은 오늘날 이글스를 지금의 모습으로 만드는 데 도움이 되었다. 플레이오프 내내 불타고 전투 테스트를 거쳤으며, 이제는 스티브 스파뇰로를 사콘 바클리에서 정직하게 유지할 수 있는 비밀스럽지 않은 무기도 갖게 되었다. 그의 생일에 반지를 끼고 이글스와 NFL 역사에서 그의 자리를 더욱 확고히 하는 것이 딱 맞을 것이다.

테일러 스위프트, 슈퍼볼 2025 관람할까?

세기적인 스타 테일러 스위프트는 작년 ‘제58회 슈퍼볼’에서 치프스가 또 다른 롬바르디 트로피를 차지하는 모습을 지켜보았다

테일러 스위프트는 세계에서 가장 유명한 아티스트 중 한 명이기 때문에 일정이 꽤 빡빡하다. 스위프트는 2023년 9월 캔자스시티 치프스의 TE 트래비스 켈스와 데이트를 시작했고, 그 이후로 가능한 한 많은 경기에 참석하기 위해 노력했지만, 때로는 바쁜 일정이 방해가 되기도 했다.

이번 시즌 ‘더 에라스 투어(The Eras Tour)’가 한창인 상황에서 애로우헤드 스타디움에서 87번(켈스의 배번)을 응원하지 못하는 경우가 많았지만, 투어가 마무리되면서 플레이오프 내내 켈스를 응원할 수 있게 되었다. 작년과 마찬가지로 스위프트도 AFC 챔피언십에 참가했고, 2시즌 연속으로 새로운 우승팀이 슈퍼볼 티켓을 거머쥐는 모습을 지켜볼 수 있었다.

드디어 슈퍼볼 LIX가 시작되면서 많은 사람들이 스위프트가 올해 가장 큰 경기에서 다시 한 번 스위트룸에 오를 수 있을지 궁금해하고 있다. 스위프트의 개인 캘린더를 이용할 수는 없지만, 그래미상 14회 수상자는 2월9일 일요일 뉴올리언스에서 열릴 것으로 예상하고 있다.

스위프트가 여전히 바쁘게 지내고 있다는 것은 의심의 여지가 없지만, 새 앨범을 작업하거나 이전 앨범을 재발매할 가능성이 있기 때문에 투어에 참여하지 않으면 경기에 더 자유롭게 참석할 수 있다. 지난 2년 동안 스위프트와 켈스는 서로를 위해 출연하는 기준을 세웠고, 특히 올해 가장 중요한 경기인 만큼 여기서 이를 멈출 이유가 없다.

치프스는 최초로 3년 연속 우승이라는 NFL 최초의 역사를 기록할 팀이 될 기회가 있으며, ‘Tortured Poet's Department 고문당한 시인 부서’의 책임자가 역사를 쫓는 켈스를 응원할 기회를 놓치고 있다고 생각하지 않다. 

또 다른 큰 질문은 스위프트가 옆에 유명한 친구들이 있는 경우가 많기 때문에 누가 스위트룸에 합류할지이다. 그녀의 엄마와 켈스의 부모님, 연인의 동생 제이슨 켈체가 그녀와 함께 이벤트에 참석할 사람을 짐작할 수 있다.◎