이글스, ‘제59회 슈퍼 볼’ 40:22 승리…치프스, 3연패 기록 ‘무산’

2년 만에 설욕…대부분 ‘치프스 승리’ 예상한 도박사들 ‘탄식’

MVP에 이글스 QB 젤렌 허츠…자력 1개 포함 3개의 TD 기록

이글스, 4쿼터에 백업 QB까지 등판시키는 등 ‘여유’

뉴올리언스(김학우 기자)-민주주의는 다수결의 원칙으로 존재한다. 적절한 표현이 되지는 않겠지만, 다수를 내세워 소수의 의견을 무시한 채 횡포를 일삼을 때, 민주주의는 심각하게 훼손된다. 이즈음의 한국 정치 현상이 그렇다.

내노라 하는 NFL 전문가 9명 가운데 8명은 9일 오후 6시30분(한국시간 10일 오전 8시30분)‘제59회 슈퍼볼’ 뚜껑이 열리기 전까지 캔자스시티 치프스의 슈퍼볼 3연패 달성을 예측했다.(그 가운데 이글스 승리를 예측한 전문가는 2012년부터 야후 스포츠에 근무하는 수석 리포터 프랭크 쉬왑 뿐이었다-편집자).

그런데 8명의 예측은 가혹할 만큼 참담하게 깨졌다. 필라델피아 이글스가 NFL 3연패 신기록 달성을 눈앞에 둔 캔자스시티 치프스에 너무 큰 점수 차인 40-22로 무릎을 꿇었다. 라스베이거스 대부분 도박사의 한숨 소리가 들리는 것 같다. 시계는 멈췄다.

쿠퍼 드진(DB), 조쉬 스웨트(DE), 필라델피아 이글스의 맹렬한 수비가 패트릭 마홈스(QB), 트래비스 켈스(TE)가 분전한 캔자스시티 치프스의 슈퍼볼 3연패를 저지한 것이다.

전반부터 벌어진 스코어 차이는 예측이 허무할 정도로 근접하지도 않았다.

2023년 아이오와大를 졸업하고 2024년 드레프트에서 이글스에 2라운드 40번째 선수로 선택된 DB 쿠퍼 드진은 22번째 생일에 가진 생애 첫 슈퍼 볼에서 2쿼터에 38야드 인터셉트 볼을 잡아 터치다운을 기록하는 등 펄펄 날았고, DE 조쉬 스웨트는 치프스 QB 마홈스를 괴롭히면서 이글스는 9일 2년 전에 패배를 안겨준 치프스를 40-22로 꺾고 프랜차이즈의 두 번째 슈퍼볼 챔피언십을 차지했다.

이글스 QB 젤렌 허츠는 터치다운 2개를 던지고, 1쿼터에 터치다운을 만드는 등 맹활약을 펼쳐 슈퍼볼 MVP 영예를 차지했고, 수비 코디네이터 사령탑 빅 판지오(Vic Fangio)의 수비가 너무나 우세해서 이글스는 RB 사쿠온 바클리에게서 많은 것을 요구하지 않았다.

게임의 판도를 바꾼 바클리는 57야드로 마무리하며, 플레이오프를 포함하여 2017년 NFL 명예의 전당에 헌액된 RB 테렐 데이비스(52.전 덴버 브랑코스)의 시즌 러싱 야드 기록을 경신했다. 허츠는 221 패싱 야드를 기록했다.

이글스 닉 시리아니 감독은 "이것은 궁극적으로 팀 게임이다. 다른 사람의 위대함 없이는 위대해질 수 없다. 공격, 수비, 스페셜 팀 모두가 훌륭하게 활약한 성과“라며 "우리는 다른 사람들이 우리가 어떻게 승리할지, 또는 그들의 의견에 대해서도 신경 쓰지 않았다. 우리가 원하는 것은 그저 승리하는 것 뿐이었다"고 말했다.

도널드 트럼프가 취임 후 처음으로 슈퍼볼에 참석한 대통령이 되면서 이글스는 모든 면에서 캔자스시티를 압도하며 "날아라! 이글스! 날아라!"라는 익숙한 표현으로 매 점수를 축하하는 시끄러운 친필리계 관중들을 기쁘게 했습니다

도널드 트럼프가 슈퍼볼에 참석한 최초의 대통령이 되면서, 필라델피아 이글스는 모든 면에서 캔자스 시티 치프스를 능가했고, ‘플라이! 이글스!’라는 익숙한 노래로 득점할 때마다 축하하는 시끄러운 친 필리 관중을 기쁘게 했다.

가수 테일러 스위프트의 존재조차도 치프스를 도울 수 없었다. 그들은 이번 시즌 10경기 만에 처음으로 패했고, 팝 슈퍼스타가 스위트룸에 앉아 남자친구 치프스 TE 트래비스 켈스를 지켜보았는데, 켈스는 3쿼터 후반까지 패스를 단 한 개도 잡지 못했다.

캔자스시티의 최악의 악몽 속에서 팬들은 이렇게 부진한 성적을 상상할 수 없었을 것이다. 치프스는 4년 전 톰 브래디가 이끌었던 탬파베이 버캐니어스에게 31-9로 패하며 이전 5번의 슈퍼볼 중 3번의 우승을 차지한 바 있다.

치프스 QB 마홈스는 오랜 코디네이터이자 전 브롱코스 감독(2019–2021)으로 고향 팀(이글스)에서 첫 시즌을 맞이한 이글스 수비 코디네이터 판지오의 수비진을 상대로 8승 무패로 앞서 있었다. 치프스 감독 앤디 리드는 이글스와의 경기에서 패배한 것을 포함해서 슈퍼볼에서 3승3패를 기록했다. 아이러니하게도 리드는 2013년 츠프스 감독으로 영입되기 전까지 1999~2012년까지 필라델피아 이글스 감독을 역임했다.

이글스는 DE 스웨트의 2.5개를 포함해 치프스 QB 마홈스의 커리어 최다인 6번의 색을 기록했다. 그리고 수비코디네이터 판지오가 단 한 번의 기습도 하지 않고도 해냈다.

이글스 QB 허츠는 “수비가 챔피언십에서 승리했다”며 “우리는 오늘 그들이 어떻게 경기했는지 보았다. 우리는 그들이 경기에서 어떤 차이를 만드는지 보았다. 그들은 우리에게 기회를 주었고, 짧은 필드를 제공했다. 그리고 우리는 우리가 하는 일을 해낼 수 있었다"고 말했다.

2024년 AP NFL 올해의 공격수로 선정된 RB 사쿠온 바클리는 이글스가 24대0으로 앞서 나갔을 때 전반전에 31러싱 야드만 기록했다.

치프스는 NFL 역사상 세 번째로 연속 우승을 차지한 팀이자, 슈퍼볼 역사상 첫 3연패한 팀이 되는 것을 목표로 하고 있었다.

이글스 QB 허츠는 2년 전 애리조나에서 열린 치프스와의 경기에서 이글스의 승리를 이끌 뻔했지만, 마홈스가 역전승을 이끌었고 해리슨 버커가 마지막 순간 결승 필드골을 터뜨려 38-35로 승리했다. 마홈스는 지난해 샌프란시스코를 상대로 연장전 승리를 거두며 치프스의 2연패를 달성했다.

이글스 감독 시리안니는 "훌륭한 풋볼 팀이고 최선을 다해 경기에 임해야 했고, 그렇게 했다"라고 말했다.

이번에는 2022년 팀에 8명의 새로운 선발 선수로 구성된 필라델피아 수비진이 개편되어 마홈스가 마법을 펼칠 기회를 얻지 못했다.

치프스 리드 감독은 "오늘은 전반적으로 힘든 하루였다. 아무 일도 제대로 일어나지 않았다. 코치를 잘 못 했다. 싸운 우리 선수들이 자랑스러럽다. 우리는 이를 통해 배울 것"이라며 "너무 많은 턴오버와 너무 많은 페널티킥. 좋은 풋볼 팀을 상대로는 그렇게 할 수 없었다"라고 말했다.

지난 10월14일 클리블랜드 브라운스와 가진 힘겨운 경기(이글스, 홈에서 20:16으로 승리-편집자)를 펼쳐“Fire Nick!(해고야 닉!)"을 외치는 팬들의 조롱을 받으며 전국 방송에서 'clown(광대)'로 불렸던 시리안니 감독은 NFL 리그 역사상 다섯 번째로 높은 승률을 기록한 이력서에 챔피언십 반지를 추가하면선 마침내 비평가들을 침묵시켰다.

시리안니 감독은 경기 종료 3분 가까이 남기고, 뒤에서 선수들이 쏟아부은 게토레이와 함께 승리 축하 샤워를 했고, 백업 쿼터백 케니 피켓은 대청소 임무에서 스냅을 찍었다.

그린베이 패커스는 1929년부터 31년까지, 1965년부터 67년까지 연속으로 3번의 우승을 차지한 유일한 NFL 팀이다.

2000-02 시즌 NBA의 로스앤젤레스 레이커스는 코비 브라이언트와 샤킬 오닐이 이끄는 팀으로, 메이저 미국 프로 리그에서 마지막으로 3연패를 달성한 팀이다.◎